古代的文房用具種類很多，較為常見的大件文具有筆筒、筆洗、筆架、筆盒、水盂，小件用具有墨床、硯滴、筆舔、鎮(zhèn)紙等。墨床是古代文房用具之一，亦稱墨架、墨臺，是專門用來承擱墨錠的小案架。墨磨后濕潤，亂放容易玷污他物，故制墨床以擱墨。墨床以墨定形，通常不會太大，寬不過兩指，長不過3寸。造型多案架形、座托形、書卷形、博古架形，或曲折，或簡練，深受歷代文人墨客的青睞。

    作為文房專用的墨床，不會晚于宋朝，但史書的記載卻很晚。墨床雖然早在宋元時期就已出現，但直到清代，才始見于記載，并從乾隆時期開始廣泛流行和大量使用。

    據玉器專家敘述，目前能見到的早期的玉墨床，多為宋、元時期的作品。明代，由于制墨業(yè)的繁榮，墨床也隨之流行，它的外形常與墨形相吻合，表面紋飾極淺，呈平面化，有的干脆制成光面。清代是文房雅玩發(fā)展的鼎盛時期，墨床的制作材質，也從古銅、玉器，發(fā)展到紫檀、陶瓷、漆器、琥珀、瑪瑙、翡翠、景泰藍。此時，墨床從單純的承墨用具，發(fā)展到既實用又可賞玩的藝術品。

    明清以后墨床的制作材質，從古銅、玉器，發(fā)展到陶瓷、象牙、紅木、漆器、瑪瑙、翡翠、景泰藍等。墨床一旦從單純的承墨用具發(fā)展到可供賞玩的藝術品，除具有精、巧、雅的鮮明特征外，其文化內涵在融入了文人個性化的追求后便更加豐富。遺憾的是，墨床在文房用品的傳世品中極為少見，收藏難度較大，不易形成系列。從少量的傳世墨床來看，玉質墨床最多，也最為精致。玉質墨床溫雅圓潤，置于書案之上，極有情趣。

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