更換毛主席畫像是每年國慶節(jié)前幾天有關(guān)部門都要舉行的“傳統(tǒng)動(dòng)作”，目的是讓偉人畫像長期保持干凈整潔的面貌供世人瞻仰。畫像至今已換版四次。第一版為1949年開國大典懸掛的頭戴八角帽的毛主席畫像；1950年至1952年懸掛的毛主席正面短發(fā)穿綠呢上衣的畫像為第二版；1953年至1968年懸掛的是毛主席側(cè)面像為第三版；1969年至今懸掛的是第四版毛主席正面像。畫家葛小光則是第四代毛主席肖像的繪制者。

　　葛小光,被稱為全世界最大廣場人物肖像油畫的著名畫家。1971年，葛小光師從前任毛主席畫像的繪制者王國棟學(xué)習(xí)繪制偉人像，24歲就獨(dú)立繪制主席像。與老師當(dāng)年畫像時(shí)需要經(jīng)過有關(guān)部門的資格審查不同，葛小光想畫偉人像，只要王國棟點(diǎn)頭就行了。葛小光把這光榮的任務(wù)當(dāng)成自己神圣的職責(zé)，以高度的政治責(zé)任感和嚴(yán)肅認(rèn)真的態(tài)度，滿懷激情地投入創(chuàng)作。 

　　葛小光的畫室在天安門城樓的西北角，是一座面積為90平方米，高8米多的鐵棚子。以鐵皮為材料搭棚主要是為了防火，頂部由半透明玻璃鋪就，是為了讓陽光從頂部均勻地透射進(jìn)來。這樣的畫室，夏天暑氣蒸人，冬天寒風(fēng)刺骨，但為了畫好毛主席畫像，為了保證每年“十一”天安門城樓懸掛嶄新的主席畫像，葛小光不畏酷暑嚴(yán)寒，如醉如癡地畫著。

　　毛主席畫像在色彩使用上，必須適應(yīng)外界光線的變化，而且要考慮到天安門周圍的環(huán)境，紅墻黃瓦、藍(lán)天、“金字型構(gòu)圖”，畫像的色彩要跟這些融為一體。由于畫像太大，繪制時(shí)色彩的過渡要大一些，否則，“太實(shí)了或者太外露了，畫像看起來就花了�！备鹦」庹f，一般一幅畫得畫三四遍：先起輪廓；接著鋪一遍顏色；再調(diào)上一遍，逐步深入；最后一遍要整體觀摩，細(xì)心完成。眼睛是心靈的窗戶。葛小光力求通過對毛澤東眼神的刻畫，表現(xiàn)出一代偉人深邃的思想和博大的胸襟，并力圖通過這雙眼睛，在領(lǐng)袖與人民、歷史現(xiàn)實(shí)甚至未來之間，架起一座橋梁。在畫像時(shí)，他總是在尋求一種“感覺”，這種“感覺”難以表述，但也正是這種感覺達(dá)到了他所追求的神似。正如許多人在天安門城樓前仰視毛主席畫像時(shí)，都會(huì)說出同一句話：“真像！”

　　為了能更傳神地畫好主席像，葛小光幾乎看遍了有關(guān)毛澤東的資料，包括照片和一些相關(guān)文章。而這樣做的結(jié)果，除了豐富畫像創(chuàng)作、讓主席的那股神氣呼之欲出外，還使他更加堅(jiān)信“毛主席確實(shí)是個(gè)偉人”。“每次作畫的感覺都不一樣，像重新打開了歷史之門�！备鹦」庹f，自己畫了30多次，每次都會(huì)有所改動(dòng)，“融入自己的理解”。

　　2002年10月1日，一幅新的毛主席畫像掛在天安門城樓上，這幅畫像6米多高，5米多寬，加上像框，總重量達(dá)1.5噸，這是在全國、亞洲甚至在東半球，也是最大的手工繪制的肖像。

　　如今天安門城樓上的這幅毛主席像與創(chuàng)作照片上的毛主席像略有不同，由于上了年歲的原故，照片上的主席像眼角有點(diǎn)下垂，嘴角稍微有點(diǎn)歪，葛小光在創(chuàng)作中進(jìn)行了恰如其分的調(diào)整，這也是葛小光與老師王國棟老人共同的認(rèn)知：“不能照片上什么樣你就畫什么樣，要根據(jù)照片進(jìn)行調(diào)整，要畫出主席的神態(tài)，畫出主席充滿智慧和高瞻遠(yuǎn)矚的偉大形象，要反映主席的風(fēng)采和內(nèi)心世界�！� 每次創(chuàng)作時(shí)，葛小光都會(huì)加入一些新創(chuàng)意和新想法，所以每年的毛主席像在細(xì)微處都會(huì)有不同的變化。從2004年開始毛主席像頭部稍微大一些，表情更為親和，肩膀處也添加了自然皺褶。

　　滄海桑田，60年時(shí)光飛逝，一代偉人締造的共和國正發(fā)生著翻天覆地的變化。毛主席像和當(dāng)初開國大典第一次懸掛時(shí)一樣，依舊牽動(dòng)著無數(shù)中國人不變的情懷。就在新的毛主席畫像懸掛到天門城樓的第二天，就有許多群眾在天安門城樓前瞻仰新的毛主席畫像，并用攝像機(jī)、相機(jī)或手機(jī)記錄一代偉人的風(fēng)采，爭相在金水橋前與畫像合影。毛主席那安詳?shù)拿嫒荨⑸铄涞亩聪ひ磺械哪抗�，依舊注視著我們，注視著共和國的今天和明天！

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